Несмотря на санкции, корпоративный европейский бизнес по-прежнему крайне заинтересован в России, и Россия также признает огромное значение и неоценимый вклад этих компаний в свою экономику. Суровая реальность такова, что в России сегодня гораздо больше европейских компаний, чем в Европе российских. Русские потребители просто обожают европейские бренды и нередко предпочитают их отечественным. Это делает положение европейского бизнеса и его продуктов в Российской федерации весьма прочным и устойчивым.
Ассоциация европейского бизнеса, объединяющая европейские компании, считает, что бизнес-дипломатия может и должна внести вклад в восстановление взаимного доверия. Под ее эгидой европейский бизнес демонстрирует готовность к расширению сотрудничества и реализации взаимовыгодных совместных проектов. Со своей стороны, Россия продолжает постепенно улучшать условия для иностранного бизнеса, хотя они по-прежнему остаются непростыми.
Европейские компании принимают участие в Петербургском международном экономическом форуме. В компаниях есть люди, обладающие личным опытом преодоления трудностей в России и не понаслышке знающие о реальных возможностях ее рынка. Те европейские компании, которые работают в стране уже давно, очень заинтересованы в сотрудничестве с российскими партнерами и увеличении инвестиций в российскую экономику.
В начале октября Ассоциация европейского бизнеса отметила свое 25-летие. В ходе церемонии открытия приглашенный гость, министр иностранных дел России Сергей Лавров с удовлетворением отметил различные усилия ассоциации, направленные на развитие экономических, инвестиционных и торговых связей, закладывающих прочную основу для построения благоприятных отношений между Европой и Россией.
«Мы ценим возможности для диалога с европейскими предпринимателями, целью которого является продвижение прагматичной, свободной от политических пристрастий, взаимовыгодной повестки дня, направленной на повышение благосостояния людей в России»,– сказал он.
Лавров коснулся общих задач и вызовов, а также необходимости основываться на общепризнанных нормах международного права. К сожалению, сегодня этого не происходит. Напротив, по его словам, «некоторые наши западные коллеги во главе с Соединенными Штатами попытались воспользоваться коронавирусным кризисом, чтобы еще более энергично продвигать свои узкие интересы и сводить счеты со своими геополитическими соперниками».
Они не обратили никакого внимания на инициативу, выдвинутую президентом Путиным на онлайн-заседании «большой двадцатки», касающуюся создания зеленых коридоров, свободных от торговых войн и санкций, для поставок лекарств, продовольствия, оборудования и технологий. Такое отношение к объединительным инициативам существенно ухудшает атмосферу международного сотрудничества и усугубляет отсутствие взаимного доверия.
Имеются тревожные тенденции, которые уже повлияли на отношения между Россией и Евросоюзом. Так, после 2014 года Евросоюз разрушил многоуровневую архитектуру взаимодействия – от саммитов до многочисленных отраслевых диалогов. По-прежнему сохраняются ограничения в доступе российских экономических операторов на внешние финансовые рынки. При этом европейские производители также несут многомиллиардные убытки. К сожалению, по словам российского министра, институты ЕС продолжают проводить эту недальновидную политику.
Европейские компании с осторожностью относятся к российскому рынку. Некоторые их представители говорят о колоссальном ущербе, нанесенном санкциями. Кроме того, они жалуются на административную бюрократию, нехватку инвестиций и услуг, способствующих упрощению процедур торговли в стране. Такими вопросами занимается Консультативный совет по иностранным инвестициям. Есть соответствующие министерства, в том числе МИД, Министерство экономического развития и Министерство финансов. Существуют также независимые организации или ведомства, такие как Российская торгово-промышленная палата, созданная для содействия выходу на рынок иностранных компаний.
Россия готова выстраивать свои отношения с Европейским Союзом на твердо установленных принципах. ЕС остается ее важным торговым партнером. Как и прежде существует оптимизм по поводу взаимного интереса в построении свободного экономического пространства от Лиссабона до Владивостока. Очевидно, что российско-европейские деловые отношения могут быть налажены, несмотря на нынешние политические разногласия. Ведь Россия и страны ЕС не только принадлежат к общей культурно-цивилизационной матрице, но и связаны узами торгово-инвестиционного сотрудничества, научно-технического обмена и личных контактов. Кроме того, общая география диктует необходимость объединения усилий в противодействии трансграничным вызовам, таким как терроризм и незаконный оборот наркотиков.
Имеются также общие проблемы, связанные с адаптацией к демографическим и климатическим изменениям, внедрением новой модели инновационной экономики и модернизации технологий. В этом смысле, объединение экономического потенциала двух регионов, России и Европы, может принести большую «добавленную стоимость». Интерес к укреплению и диверсификации торговли и экономических связей постоянно растет с момента распада СССР тридцать лет назад. Согласно статистике, товарооборот между Россией и ЕС в 2019 году составил почти 300 миллиардов долларов.