Разные сорта сырья проходят через одну и ту же цепочку труб от внутренних сланцевых месторождений, охватывающих южные штаты. По пути накапливаются примеси прежде чем попасть конечному потребителю в Азии - крупнейшему в мире региону потребления нефти. В частности, азиатские компании неприятно удивлены наличием тяжелых металлов, а также химическими веществами, известными как оксигенаты, которые значительно влияют на качество производимого из этого сырья топлива.
Два НПЗ в Южной Корее с начала года отбраковали ряд партий из-за загрязненности, которая затрудняет обработку. Это SK Innovation Co. и Hyundai Oilbank Co. Они отказались от уже приобретенных партий сырой нефти из Техасского Eagle Ford, которые должны были прибыть в течение двух месяцев.
В процессе прокачки по трубам в накопители, а затем в танкера, продуктом вымываются посторонние соединения из других типов сырья, присоединяются химикаты очистки емкостей и остатки со стенок оборудования. Хотя нефть проходит через похожие технологические этапы и на Ближнем Востоке, примесей она не имеет, поскольку каждый ее сорт, как правило, имеет собственную инфраструктуру.
В случае американского сверхлегкого сырья, выкачанного из сланцевых месторождений, груз обычно загрязняется кислородосодержащими веществами, металлами и чистящими средствами
- сказал Себастьен Бариллер, вице-президент корейской Hanwha Total Petrochemical Co.
При этом с ближневосточной нефтью подобных проблем не наблюдается, подчеркнул он. По данным Bloomberg, нефти из стран Ближнего Востока производители присваивают четкие спецификации, за которыми внимательно следят, отчего и проблем с ее поставками не возникает.
Несмотря на возникшие затруднения, господин Бариллер заявляет, что Южная Корея не в состоянии на сегодняшний день полностью отказаться от поставок из-за океана, поскольку Америка остается важным продавцом «черного золота», особенно в период политической неопределенности вокруг таких стран, как Иран.
Пусть не все партии нефти с огромного месторождения Eagle Ford в южном Техасе загрязнены, представители компаний SK, Hanwha, Hyundai и GS Caltex Corp. говорят, что отныне они вынуждены пристально отслеживать качество поступающего сырья, прежде чем принять каждую поставку.