Возможно, многие читатели вспомнят шутку Владимира Путина про дрова, которую президент РФ сказал во время пресс-конференции в Германии в 2010 году. Тогда он спросил, чем немцы собираются топить, если они отказываются от атомной энергетики и хотят быть более независимыми от поставок газа. «За дровами тоже в Сибирь надо ехать», — напомнил президент РФ.

Шутки шутками, но по нынешней моде дрова — это же биотопливо! Только у дров по сравнению с другими видами топлива есть много недостатков. Прежде всего, удельная теплота сгорания, а проще — энергия, которую можно получить от сгорания единицы массы топлива, у дров в три раза меньше, чем у каменного угля, и в 4,5 раза меньше, чем у углеводородов. Кроме того, дрова содержат до 50% влаги и 25-35% несгораемого остатка (золы). И, наконец, влажность и зольность дров сильно зависит от типа древесины, места произрастания дерева, возраста и других факторов и трудно поддаются стандартизации.

Отличной заменой дровам служат топливные гранулы — пеллеты, изготавливаемые из отходов лесопильной промышленности и сельского хозяйства. Содержание золы в них не более 3%, а влажность всего 8-12%. Отсюда и увеличение в полтора раза удельной теплоты сгорания по сравнению с обычными дровами. Кроме того, коэффициент полезного действия специальных пеллетных котлов составляет рекордные 91-95%. Пеллеты прекрасно стандартизуются, а работать с ними гораздо удобнее, чем с поленьями.

В России производство пеллет растёт из года в год. Если в 2008 году на 150 предприятиях было выпущено около полумиллиона тонн этой продукции, то уже через два года производство увеличилось в два раза. Ежегодно выпуск пеллет наращивается на сто тысяч тонн. В 2011 году ОАО «Выборгская целлюлоза» построила крупнейший завод по выпуску топливных гранул с проектной мощностью миллион тонн в год. Всего же в России в этой сфере работает 157 предприятий.

Девальвация рубля сделала российские топливные гранулы исключительно конкурентоспособными на европейском рынке. За первое полугодие текущего года Россия экспортировала в страны ЕС 445 690 тонн пеллет. При этом крупнейшим покупателем стала Дания, на долю которой пришлось 195 тысяч тонн. Охотно закупает наши пеллеты и Швеция, правительство которой запланировало полный переход страны на возобновляемую биоэнергетику.

После получения необходимых сертификатов российские производители твёрдого биотоплива получили доступ на рынок Голландии и Великобритании, начав теснить компании из Северной Америки. Перспективы роста экспорта очень хорошие, ибо многие правительства ЕС запустили программы по увеличению доли биотоплива в энергетике, а, следовательно, спрос на пеллеты будет только расти.

По прогнозам, через 25 лет Европа будет потреблять до 200 миллионов тонн топливных гранул в год. В связи с этим в России строятся новые заводы (около 60!) по переработке отходов деревообработки и сельского хозяйства в топливо с планируемой мощностью 15 миллионов тонн продукции в год.

Как видим, Россия не надеется только на экспорт нефти и газа, а следует за мировыми тенденциями энергетического рынка. На этот счёт можно и пованговать. Твердящие ныне о том, что Россия сидит на нефтяной игле, станут через какое-то время говорить об игле пеллетной.