Решение принято на фоне ряда судебных исков к сооснователю фонда Уильяму Браудеру — в частности, по делу об уклонении от уплаты налогов, уголовное судопроизводство по которому ведется в Москве.

Британский Эйч-эс-би-си, представители которого ситуацию комментировать отказываются, был доверительным управляющим фонда. Решение о закрытии полностью принималось Эйч-эс-би-си, заявил при этом Браудер «Блумбергу» по телефону в британской столице. «Он /фонд/ был слишком маленьким, чтобы продолжать /работать/ как жизнеспособное структурное подразделение», — отметил Браудер.

Вместе с тем, некоторые аналитики в своих оценках указали на иски к Браудеру в качестве причины решения Эйч- эс-би-си.

По имеющимся данным, Эйч-эс-би-си еще в августе «принял решение о замораживании активов фонда для оценки того, сколько денег потребуется, принимая во внимание юридические тяжбы “Эрмитажа”, отмечает агентство. По полученной “Блумбергом” информации, в январе, после того как оцениваемый объем финансовых обязательств руководства “Эрмитаж кэпитал” “достиг 65 проц от стоимости замороженного фонда в 45,6 млн долларов, Эйч-эс-би-си и Браудер согласились ликвидировать фонд”.

Браудер выступил сооснователем фонда “Эрмитаж” в 1996 году наряду с миллиардером Эдмондом Сафрой. В настоящее время в России Браудер заочно проходит как фигурант по ряду громких уголовных дел. По данным следствия, ущерб от его действий составил миллиарды рублей.