В США раскрыли тайну гигантских вирусов Сибири

Американские ученые раскрыли тайну гигантских вирусов, которые могут жить в условиях вечной мерзлоты до 30 тысяч лет. Об этом сообщает официальный сайт университета штата Мичиган. Эксклюзивный перевод статьи предоставляет «ПолитРоссия».

Речь идет о странной группе очень крупных вирусов, которые можно рассмотреть под световым микроскопом. Их уникальность заключается в невероятно больших геномах, которые порой содержат гены, кодирующие компоненты синтеза белка, что совершенно не свойственно для вирусов. Более того, некоторые из выявленных генов так называемых гирусов не были обнаружены ни у каких других организмов. По словам авторов публикации, у этих вирусов какая-то мания к самым таинственным местам нашей планеты. Например, недавняя научная работа показала, что они хранятся в сибирской вечной мерзлоте. В новом исследовании группа ученых из Университета штата Мичиган пролила свет на эти загадочные, но очаровательные гигантские микробы и обнаружила, как происходит заражение клеток живого организма. Благодаря передовым технологиям визуализации удалось создать новую модель, с помощью которой можно более подробно изучать гигантские вирусы.

Гигантские вирусы имеют размер более 300 нанометров и могут существовать в течение многих тысячелетий. Для сравнения: риновирус, ответственный за простуду, по размерам совсем крохотный - примерно 30 нанометров. 

 «Гигантские вирусы имеют гигантские размеры и сложную структуру. Гигантские вирусы, недавно обнаруженные в Сибири, сохранили способность заражать после 30 000 лет нахождения в вечной мерзлоте», – рассказала доцент кафедры биохимии и молекулярной биологии в Университете штата Мичиган Кристин Парент.

Все дело в очень прочной оболочке, способной противостоять суровым условиям, защищая геном вируса от внешних факторов.

Внешняя оболочка вирусов, проанализированных в этом исследовании — мимивирус, Антарктический вирус, Вирус самбы и недавно обнаруженные тупанвирусы — имеют икосаэдрический тип симметрии или форму двадцатигранной матрицы. Эти виды обладают уникальным механизмом высвобождения своего вирусного генома. 

Перед исследователями стояла задача высвободить вирус из оболочки.

«Гигантские вирусы трудно высвобождать из-за их размера, и предыдущие исследования основывались на поиске вируса в правильном состоянии инфекции», — сказал ученый.

Чтобы решить эту задачу, был разработан новый метод, который предполагал имитацию одной из стадий заражения. Используя новый университетский криоэлектронный микроскоп и сканирующий электронный микроскоп, группа ученых подвергала вирус различного рода химическим и экологическим воздействиям.

Результаты выявили три условия окружающей среды, в которых вирус выходил из своей оболочки:  низкий уровень pH, высокая температура и высокое содержание соли. Более того, на различных этапах вирус проявлял себя по-разному.

Получив эти новые данные, группа ученых  разработала модель, позволяющую эффективно и надежно имитировать стадии заражения, чтобы в дальнейшем более подробно изучить этот вопрос.

«Эта новая модель теперь позволяет ученым имитировать стадии заражения и открывает дверь для будущих исследований, значительно упрощая любые исследования, направленные на изучение вируса»,  – пишет издание.

Ранее стало известно, что в США изменят дизайн туалетов из-за коронавируса.

Автор: Марина Гончарова