Учёных эвакуировали из-за агрессии местных племён

Климатическая летопись Уаскарана насчитывает около 20 000 лет. Это одно из немногих мест в тропиках, где палеоклиматическая информация еще не нарушена таянием льдов. Именно с целью изучения климата была организована международная экспедиция. Организатором стал Бердовский центр полярных исследований Университета Огайо (США); его поддержал Национальный научный фонд США (NSF). В экспедицию пригласили и экспертов Института географии РАН, сообщается на сайте организации.

Учёные провели 20 дней на высоте выше 6000 м, в том числе 4 дня на самой вершине (6768 м). Это четвёртая по высоте гора Южной Америки, которая стала и самой высокой точкой бурения льда в Южном полушарии. В ходе экспедиции были получены уникальные образцы льда, которые позволят восстановить климат тропиков в Южной Америке за 20 000 лет; в том числе определить периодичность событий Эль-Ниньо в прошлом, восстановить историю пожаров в бассейне Амазонки. Помимо этого впервые планируется определить концентрацию парниковых газов в ледяных кернах горных ледников в тропической зоне.

Учитывая важность и международную значимость проекта, базовый лагерь экспедиции посетил президент Перу. Он отметил, что этот проект важен не только для Перу, но и для всего мира, поскольку история климата тропических широт за столь длительное время позволит лучше понять процессы, происходящие сегодня. Ледники тропических Анд теряют массу ускоряющимися темпами, а благополучие населения горных районов Перу напрямую зависит от воды, поступающей с ледников в сухой сезон.

Несмотря на поддержку официальных властей, учёные столкнулись с недоброжелательным отношением местных жителей – они поднялись в лагерь и потребовали немедленного завершения работ, так как, по их мнению, власти Перу дали согласие на добычу полезных ископаемых из ледников Уаскаран. Попытки объяснить истинные цели экспедиции ни к чему не привели. Из-за угрозы безопасности всех участников эвакуировали на полицейском вертолёте. На следующий день агрессивно настроенные индейцы заблокировали на пути спуска группу горных гидов и носильщиков экспедиции, которых отпустили только после вмешательства вооруженных сил. В настоящее время более 470 м льда в замороженном виде доставлены в кернохранилище Центра полярных и климатических исследований Университета Огайо.

По словам российских учёных, это была одна из самых трудных научных экспедиций в горах, поскольку подъём и спуск оборудования и материалов осуществлялись по технически сложному альпинистскому маршруту на большую высоту. Специально для экспедиции был найден совершенно новый, безопасный с точки зрения лавин и ледовых обвалов, путь подъёма. В седловину Уаскарана было доставлено несколько тонн оборудования и снаряжения. Благодаря высокой квалификации и опыту горных гидов экспедиция прошла успешно и никто из участников не получил травм. Кроме того, руководитель экспедиции, 71-летний Лонни Томпсон, самостоятельно поднявшись в седловину Уаскарана, показал своим примером возможности людей, перенёсших пересадку сердца.