Деменция, или старческое слабоумие, зачастую начинает развиваться бессимптомно: первые признаки (в частности, проблемы с мышлением и памятью) могут проявиться лишь через 15-20 лет. Поэтому учёным важно определить факторы, которые могут предотвратить возникновение этого недуга.
Сегодня во многих странах меры общественного здравоохранения направлены на улучшение состояния сердечно-сосудистой системы пациентов среднего возраста. Предполагается, что это должно способствовать сохранению и здоровья мозга пациентов в дальнейшем.
В частности, эксперты из Американской кардиологической ассоциации разработали программу под названием Life Simple 7, которая на данный момент рассматривается в качестве потенциального инструмента для предотвращения деменции.
Цель этой программы – "первичная" профилактика, то есть снижение факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний. Таких факторов семь: четыре характеризуют образ жизни человека (курение, рацион, физическая активность, индекс массы тела), ещё три – состояние его здоровья (показатели уровня глюкозы и холестерина в крови, а также артериального давления).
Однако в научной среде ведутся споры относительно того, является ли здоровое сердце залогом здоровья и мозга.
Проверить, так ли это на самом деле, решили исследователи из Франции, Великобритании и Финляндии. Они изучили взаимосвязь между показателями здоровья сердечно-сосудистой системы, которые оценивались по системе Life Simple 7 у людей возрасте 50 лет, и риском развития деменции в течение последующих 25 лет.
Данные были собраны у 7899 мужчин и женщин в рамках британского исследовательского проекта Whitehall II, цель которого – изучить влияние социальных, поведенческих и биологических факторов на здоровье людей в долгосрочной перспективе.
В возрасте 50 лет участники не имели ни сердечно-сосудистых заболеваний, ни деменции. Однако в течение 25-летнего периода сбора медицинских данных было зафиксировано 347 случаев деменции. Средний возраст, в котором пациентам диагностировали нейродегенеративное расстройство, составил 75 лет.
После учёта всех потенциальных факторов риска учёные заключили, что соблюдение рекомендаций Life Simple 7 по профилактике сердечно-сосудистых заболеваний в среднем возрасте снижает вероятность развития деменции в более позднем возрасте.
Стоит пояснить, что в данной системе существует так называемый показатель сердечно-сосудистого здоровья, который оценивается как плохой (0-6 баллов), промежуточной (7-11 баллов) или оптимальный (12-14).
Исследование показало, что при увеличении этого показателя на каждый балл риск развития деменции снижается на 11%.
Кроме того, МРТ-сканирование мозга участников показало, что спустя 20 лет после начала наблюдений у людей с более высокими баллами по шкале Life Simple 7 были "более здоровые" объёмы всего мозга и серого вещества.
Авторы отмечают, что их исследование было направлено на сбор и анализ данных, оно не объясняет причинно-следственных связей. Однако учёные напоминают, что здоровое питание, занятия спортом и отказ от курения помогают уменьшить воспаление, снизить биологический стресс в организме и улучшить состояние кровеносных сосудов. А все эти изменения, в свою очередь, помогут сохранить здоровье мозга.
По словам специалистов, даже незначительное снижение воздействия факторов риска развития сердечно-сосудистых заболеваний в возрасте 50 лет может уменьшить вероятность развития слабоумия в пожилом возрасте.
Но не стоит забывать и о том, что здоровье сердца и сосудов в "предпенсионном" возрасте определяется факторами, присутствующими в течение всей жизни человека. Иными словами, никогда не рано начать заботиться о своём здоровье, чтобы снизить риск и кардиологических заболеваний, и когнитивных расстройств.
Подробнее об этой работе рассказывается в статье, представленной в издании BMJ.
Кстати, недавно медики подтвердили связь между деменцией и нарушением сердечного ритма. Также авторы проекта "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) писали о том, что у пожилых людей риск развития слабоумия может повыситься из-за быстрого изменения веса.