Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.

Излишек — разговорное слов о: об этом нужно помнить, употребляя его в разных стилях речи. Где-то такое употребление возможно, а где-то совершенно неуместно. У него есть только форма мужского рода, поэтому форма излишка недопустима.

Вот два значения этого слова:

• То, что остаётся лишнего по удовлетворении потребности.

Этого хватит с излишком, то есть более чем достаточно.

• Излишнее количество чего-нибудь. Тут другой оттенок: более, чем требуется, чрезмерное количество. Например, излишек воды в организме.

Часто это слово используется в форме множественного числа — излишки. Это тот случай, когда значение количества передается в грамматически категориях, дублируя уже заложенный смысл множества.

Итак, возникает путаница: в форме родительного падежа, множественного числа у нас нет излишек или излишков? 

Все словари и справочники дают однозначный ответ: правильно — излишков.

 

Кстати, родственные слова лишний и лихойпроисходят от древних слов *leikso- от *loik, родственных греческому λεὶψόθριξ: потерявший волосы, λείψανον: остаток, далее от латинского relinquō, -lictus: оставляю. Первоначальным значением было “остающийся, превышающий меру”. Далее развитие пошло так: др.-русск. Лихъ: лишенный, печальный, злой, плохой, лихой, отважный, ст.-слав. лихъ: злобный, лихой, своенравный. Судя по составу родственных слов в других языках, этимология связана с тем, что принадлежит дьяволу, нечто чуждое, неправильное: сербохорв. ли̑х, ли̑хо, словен. lȋh: нечетный, непарный, чеш. Líchý: лишний, нечетный, лукавый, пустой, польск. Lichy: нечетный, плохой, бедный. 

Этот путь развития похож на историю слов левый и правый в их значениях, связанных с «плохими» и «хорошими» семантическими категориями.