Воздействие на здоровье сгораемых табачных изделий, включая традиционные сигареты и кальян, хорошо известны, но потенциальные опасности электронных сигарет ещё не совсем изучены.

Электронные сигареты — это устройства с батарейным питанием, которые нагревают жидкость, включающую никотин, ароматизаторы и другие добавки, и производят аэрозоль, который затем вдыхается.

Большинство взрослых пользователей электронных сигарет являются настоящими или бывшими курильщиками табачных изделий, которые переходят на электронные сигареты при прекращении курения табака или в качестве паллиатива для снижения вреда от курения. Основная опасность такого замещения заключается в том, что популярность электронных сигарет среди молодежи быстро растёт, и 37 процентов школьников сообщают, что в 2015 году они пробовали электронные сигареты.

Исследователи проверили кратковременное воздействие девяти химических ароматизаторов на эндотелиальные клетки — клетки, которые выстилают кровеносные сосуды и внутреннюю часть сердца.

В число ароматизирующих добавок входили: ментол (мятный аромат), ацетилпиридин (вкус сожжения), ванилин (ванильный аромат), циннамальдегид (коричный аромат), эвгенол (гвоздичный аромат), диацетил (масляный аромат), диметилпиразин (клубничный аромат), изоамилацетат (банановый аромат) и эвкалипт (пряный охлаждающий аромат), которые широко используются в электронных сигаретах, кальянах, маленьких сигарах и сигариллах.

Исследователи обнаружили, что все девять ароматизаторов опасны для клеток в культуре (вне тела) при высоких концентрациях, и все ароматизаторы нарушают производство оксида азота в эндотелиальных клетках. Некоторые из ароматизаторов ментола, гвоздики, ванилина, корицы — приводили к более высоким уровням воспалительного маркера и более низким уровням оксида азота в крови. Молекулы этого соединения ингибируют воспаление и свёртывание крови, и регулируют способность сосудов увеличиваться в ответ на увеличение кровотока.

«Повышенное воспаление и снижение содержания в крови оксида азота являются одними из первых изменений, которые происходят в результате сердечно-сосудистых заболеваний и наступления таких событий, как сердечные приступы и инсульт. Поэтому эти признаки считаются ранними предикторами заболеваний сердца и кровеносной системы, — говорит автор исследования Джессика Л. Феттерман, доцент медицины в Университете Бостона в Массачусетсе. — Наши данные свидетельствуют о том, что перманентное вдыхание вышеперечисленных ароматизаторов может иметь самые серьёзные последствия для здоровья курильщиков».