Опасные химические вещества, такие как бром, сурьма и свинец попадают в предметы, контактирующие с пищей, и в другие обиходные вещи из-за того, что производители используют переработанные электрические устройства как источник черного пластика.

Эти вещества применяются в бытовых устройствах, таких как ноутбуки и музыкальные системы, в составе красителей и как средства, снижающие пожароопасность.

Учёные в Университете Плимута показали, что растущая потребность в чёрном пластике в сочетании с неэффективной сортировкой отслуживших свой срок устройств приводит к попаданию загрязнителей в продукты переработки.

Хотя чёрный пластик составляет около 15 процентов бытовых отходов, он хуже подходит для переработки из-за низкой чувствительности черного пигмента к инфракрасному излучению, применяемому в устройствах сортировки пластика.

Исследование, выполненное доктором Эндрю Тёрнером, преподаватель университета, опубликовано в Environmental International.

Подпись к изображению: Доктор Тернер показывает детали из черного пластика, которые исследовались учеными

Помимо выявления угрозы здоровью человека исследование также показало опасность пластика для морской и прибрежной среды.

В этом исследовании доктор Тёрнер использовал рентгеновский флуоресцентный спектрометр для оценки содержания разных элементов в более чем 600 образцах продуктов из пластика, контактирующих с пищей, используемых как контейнеры, в составе одежды, игрушек, украшений, офисных предметов, в старой и новой электронике и электроприборах.

Бром в составе бромированных соединений используется в пластиковых корпусах электроприборов для снижения их возгораемости, тогда как свинец часто встречается в пластике электронных устройств как загрязнитель. Тем не менее оба элемента широко встречаются в исследованных образцах, не имеющих отношения к электроприборам, и где их присутствие нежелательно.

Во многих продуктах, включая устройства для смешивания коктейлей, вешалки для одежды, пластмассовую бижутерию, поливочные шланги, рождественские украшения и рукоятки инструментов, концентрация брома превышает установленные законом пределы.

Относительно этого исследования доктор Тёрнер сказал: «Производство пластика влияет на окружающую среду и здоровье людей в целом, но чёрные пластмассы наиболее опасны. Так происходит из-за технических и экономических ограничений, препятствующих эффективной сортировке и разделению отходов чёрных пластиков для переработки, в сочетании с присутствием вредных добавок, необходимых в производстве или использовании электронного и электротехнического оборудования, а также в области упаковки пищевых продуктов».

«Чёрный пластик выглядит эстетично, но данное исследование подтверждает, что переработка пластиковых электроприборов привносит вредные химические вещества в потребительские товары. Потребители конечно не ожидают этого, и в прошлом было мало исследовании по данному вопросу. Необходимо дальнейшее изучение этой области, как и инновации в индустрии переработки, направленные на устранение опасных веществ и увеличение доли черного пластика в переработке».

Это не первое исследование доктора Тёрнера на тему присутствия токсичных веществ в повседневных предметах. Ранее он выполнил работу, которая показала, что декорированные стаканы могут содержать свинец и кадмий в опасных концентрациях. Другая его работа обнаружила, что пластик в детских игрушках часто не соответствует международным требованиям безопасности, и что используемые для игровых площадок краски требуют пристального внимания для предотвращения вреда здоровью людей.