Сердце, важнейший для жизнедеятельности орган, заключено в защитный футляр — грудную клетку, и выполняет свою работу незаметно для хозяина. В развитых странах, где каждая четвёртая смерть является следствием сердечнососудистых заболеваний, трудно переоценить важность поддержки сердца в нормальном рабочем состоянии. К сожалению, зачастую первым сигналом нарушения работы сердца оказывается сердечный приступ. Хотя мы не можем видеть бьющееся в своей груди сердце – во всяком случае, без специального оборудования – существуют внешние, видимые признаки того, что наше сердце не в порядке, проявляющиеся задолго до круто меняющего — или заканчивающего — вашу жизнь «кардиологического инцидента».

Подпись к изображению: Лопатообразные ногти могут быть ранним признаком сердечного заболевания

Складки на мочках ушей

Один из таких внешних признаков – складка на мочке уха, известная как «знак Франка», по имени давшего её описание американского доктора Сандерса Франка.

В более чем 40 исследованиях была показана связь между наличием складки на мочке уха и повышенным риском развития атеросклероза — болезни, при которой в артериях образуются холестериновые бляшки. Причина такой связи неясна; предполагается, что такая складка и риск атеросклероза имеют общее происхождение на уровне эмбриона. Совсем недавно также отмечена связь такой складки с цереброваскулярной болезнью — заболеванием сосудов мозга.

Жировые шишки

Другим наружным признаком проблем с сердцем являются желтые жировые шишки — ксантомы, появляющиеся на локтях, коленях, ягодицах, или на веках. Сами они безвредны, но могут указывать на реальные проблемы. Обычно ксантомы встречаются у страдающих генетическим заболеванием «семейная гиперхолестеринемия». Такие люди имеют чрезвычайно высокий уровень липопротеинового холестерина низкой плотности — это так называемый «плохой холестерин». Его так много, что он откладывается в коже, и, что намного хуже — в питающих сердце артериях. Механизм возникновения этих отложений известен, и это позволило создать революционный класс препаратов, снижающих уровень холестерин — статины.

Кольцо вокруг радужки глаза

Жировые отложения можно заметить в глазу, как серое кольцо вокруг радужки. Также называемое «старческая дуга» (arcus senilis), такое кольцо начинается вверху и внизу радужки и прогрессирует до образования замкнутого кольца. Оно не мешает зрению. Около 45% людей старше 40 лет имеют это образование, и примерно 70% после 60 лет. Была показана связь такого кольца с риском сердечнососудистых заболеваний.

Пальцы в виде барабанных палочек

Ещё один признак, что сердце не в порядке. При этом ногти пальцев становятся толще и шире. Обычно это не причиняет боли и происходит на обеих руках.

Связь этого признака с сердцем в том, что насыщенная кислородом кровь не достигает пальцев, и клетки начинают расти в попытке исправить эту ситуацию. Это — один из древнейших медицинских симптомов; впервые он был описан Гиппократом в пятом веке до нашей эры, отсюда другое его название — пальцы Гиппократа.

Больные дёсна и зубы

Здоровье ротовой полости также может быть показателем состояния сердечно-сосудистой системы. Во рту обитает множество бактерий, в том числе вредных. «Плохие» бактерии могут попасть в кровоток и вызвать воспаление в кровеносных сосудах, что в свою очередь может привести к болезни сердца. Исследования показали, что недостаток зубов и воспаление дёсен (периодонтит) являются маркером для сердечных заболеваний.

Синие губы

Ещё один признак в районе рта — это цвет губ. Обычно губы красные, но они могут принять синюшный цвет (цианоз) у людей с больным сердцем вследствие неспособности сердечнососудистой системы снабдить ткани кровью, насыщенной кислородом. Хотя, конечно же, губы могут временно посинеть от холода, или в разряженной атмосфере.

На самом деле, другие пять симптомов (указанные выше) могут иметь и менее серьёзное значение, но в случае сомнения будет лучше обратиться к врачу.