Индуцированные стволовые клетки — один из краеугольных камней современной медицины. Их можно извлечь из организма, заставить развиваться в нужный тип клеток, а затем использовать для восстановления повреждений. Однако это далеко не единственный способ их применения. Ученые из Стэнфордского университета доказали, что на основе стволовых клеток можно создать вакцину против рака.
Стволовые клетки несут жизнь, а раковые — смерть. Однако у них есть общие черты — например, подобно злокачественным клеткам, стволовые свободны от ограничений роста и размножения. Сходны и поверхностные белки их мембран. Это свойство использовали специалисты из Стэнфорда, о работе которых рассказывает Sceince Daily. Они обнаружили, что инъекции собственных стволовых клеток, лишенных возможности размножаться, тренируют иммунную систему на противодействие раку.
Эксперименты проводились на мышах. Животных разделили на четыре группы: первая была контрольной, второй ввели стволовые клетки (облученные, чтобы лишить их возможности размножаться и образовывать тератомы), третьей — иммуностимулирующий адъювант, а четвертой — адъювант в сочетании со стволовыми клетками. Затем животных заразили раком молочной железы.
Через неделю после заражения опухоли были обнаружены у всех зараженных мышей. Однако в дальнейшем они уменьшились в размерах у 7 из 10 животных, получивших инъекцию стволовых клеток и адъюванта. Две особи после этого полностью выздоровели и прожили более года после начала эксперимента. Сходные результаты дали опыты с меланомой и раком легких. Помимо этого, было обнаружено, что Т-лимфоциты вакцинированных мышей способны замедлять рост опухолей у невакцинированных.
Исследователи видят у метода значительные перспективы. Вводя в организм различные стволовые клетки, можно будет натренировать иммунную систему на борьбу с различными видами рака. Однажды эта технология станет доступной для пациентов по всему миру, но до этого ученым предстоит проделать немало работы. На следующем этапе исследования они испытают антираковую вакцину на культуре человеческих клеток.