Если вы когда-нибудь нервничали из-за собаки, и вам советовали успокоиться, так как собаки могут «чуять страх», вы знаете, что такой совет малоэффективен. Но основная его мысль все-таки не лишена смысла. Хотя собаки не могут чуять страх, они реагируют на испуганных людей с большей агрессией. Новое исследование, опубликованное в четверг, обнаружило, что беспокойных невротичных людей собаки кусают чаще. Более того, исследователи выяснили, что большинство людей были укушены собаками, которых они не знали.

Исследователи из Ливерпульского университета в Великобритании провели опрос по почте более 1200 домохозяйств в городе Чешир в Англии. Вместе со стандартной личностной оценкой они спросили респондентов, кусала ли их собака, привело ли это к какому-то медицинскому вмешательству и знали ли они эту собаку ранее.

Из более 600 человек, которые ответили на опрос, только четверть была укушена собаками. Из укушеных только трети понадобилась какая-то степень медицинского лечения, и только один укус привел к госпитализации. Мужчины в два раза чаще сообщали об укусе, чем женщины, а владельцев собак кусали в три раза чаще. Но большая часть укусов — чуть меньше 55 % — произошла с людьми, которые никогда не встречали собаку до происшествия.

Другая закономерность, которую выявили ученые, — эмоционально нестабильных и тревожных людей собаки кусали чаще. На каждую единицу шкалы невротичности (от 1 до 7, где 7 означает самое стабильное состояние) риск быть укушенным возрастал на 33 %.

Не полагаясь на записи из больниц, ученые выяснили, что если число укусов в городе в прошлом году (13) экстраполировать на население Великобритании, это будет 18,7 укуса на 1000 человек каждый год. Цифра намного выше официальных оценок, и почти в три раза выше часто цитируемой цифры — 7,5 укуса на 1000 — в Великобритании.

Исследование не может сказать нам, почему существует связь между укусами собак и беспокойными людьми, хотя есть несколько теорий. Так как люди часто говорят, что их кусали более одного раза, и многие укусы произошли в детстве, возможно, что человек, которого укусили в начале жизни, вырастет более тревожным относительно собак.

Также вероятно, что люди с разными типами личности ведут себя с собаками по-разному. Собаки могут находить определенное человеческое поведение угрожающим и стрессогенным и отвечать агрессией. Есть также предположение, что нервные и тревожные люди заводят нервных собак, и неважно, чем это объясняется — приобретением собак с такой же личностью или влиянием, которое человек и собака оказывают друг на друга.

Если тревожность и другие факторы риска, например, мужской пол, будут признаны влияющими на частоту укусов собак, можно организовывать образовательные программы для групп риска — мужчин, детей и эмоционально нестабильных людей.

Конечно, есть ряд правил, благодаря которым можно снизить риск укусов. Сюда входят покупка щенка от родителей с хорошим характером, социализация собаки с рождения к разным ситуациям, которые могут произойти в течение жизни, понимание трудноуловимых знаков, из-за которых собака может чувствовать себя некомфортно и испытывать стресс.