В исследовании участвовали ученые из Университета Отаго (Новая Зеландия), Оксфордского университета (Великобритания), Университета штата Мэриленд (США). Группа ученых решила выяснить, как именно формируются группы среди хаотической толпы. Известно, что группы не собираются случайным образом, люди тянутся к тем, с кем они себя идентифицируют.

 

Исследователи отслеживали группы из 40-50 незнакомых людей, чтобы увидеть, как они взаимодействовали в пространстве 600 квадратных метров.Использовались видеокамеры высокой четкости на крыше большого крытого стадиона, чтобы отслеживать, как незнакомые люди формировали группы. Они обнаружили, что отдельные люди присоединялись к группам, содержащим элементы с аналогичными физическими признаками, в том числе по степени привлекательности.

 

Также обнаружилось, что привлекательные женщины в большинстве случаев размещены в физическом центре социальных групп. Работа также имеет вывод, что стоящие ближе всего к другим, склонны к уходу от групповых задач, что подтверждает предыдущие исследования «социального шатания» - явления, при котором присутствие других препятствует «помогающему» поведению.

 

В эксперименте в общей сложности было 172 студента, знающих, что они принимают участие в эксперименте в области социальных наук, и что ведется видеонаблюдение.Однако участники не знали, что именно будет отслеживаться, какова цель эксперимента. Каждый человек, принимающий участие в эксперименте, получил номер, чтобы быть идентифицированным камерами на крыше.

 

Студентов также сфотографировали в тот день на предмет оценки физической привлекательности, что было необходимо для последующего анализа. Участникам было предложено «перемешаться» и поднять руку, как только группа сформирована, что повторялось восемь раз. В среднем, люди соединились в группы из шести человек, при этом они были более склонны подходить к людям с похожей степенью привлекательности.

 

Руководитель исследования профессор Иамин Хальберштадт из университета Отаго, сказал: «Женщины и привлекательные лица, чаще, чем мужчины, и непривлекательные люди, находились в центре их групп. Наш анализ не может точно подтвердить, было ли это потому, что они действовали в качестве «социальных аттракторов», хотя именно это является вероятным объяснением».

 

Затем участники получили групповую задачу – собрать 500 однодюймовых шайб, беспорядочно разбросанных по стадиону, и сдать их по одному за раз в указанное место. Камеры показали связь между социальной дистанцией между участниками ранее в эксперименте и тем как они сотрудничали с другими во время более поздней задачи.

 

Обнаружилась значимая связь между тем как близкие участники стояли к другим (в смешении или формировании групповых задач) и усилиями в задаче позже (те, кто стоял ближе всего к другим, прилагали усилий меньше). Соавтор исследования доктор Джонатан Чен, из Института когнитивной и эволюционной антропологии Оксфордского университета, сказал, что метод позволил делать прогнозы.

 

Ученые могли предсказать, как кто-либо будет себя вести, основываясь на том, как человеквел себя ранее. Этот вывод согласуется с теорией, что люди вкладывают меньше усилий в задачу, если они находятся в группе, а не работают в одиночку. Доктор Чен считает, что данный метод позволил наблюдать тонкости, в частности, как люди двигались во время задачи о сотрудничестве, что позволило разработать алгоритмы для анализа данных.