Ищем лучшие участки на Марсе для будущего заселения

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter над поверхностью Марса глазами художника.

Фото: NASA/JPL.

В Интернет выложены фотографии, сделанные камерой HiRISE на борту зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Напомним, что американский марсианский исследовательский зонд MRO стартовал к Марсу 12 августа 2005 года. Его выход на орбиту Марса состоялся в марте 2006 года. А в ноябре 2006 года аппарат приступил к работе. Трехметровая параболическая антенна для дальней космической связи обеспечивает передачу данных со скоростью от 0,5 до 4 Мегабит в секунду, в зависимости от расстояния от Земли до Марса. Стоимость проекта составляет 720 млн. долларов, из которых на создание самого аппарата пошло 450 млн. долларов.

И аппарат оправдывает эти астрономические затраты. Он не только детально фотографирует поверхность нашего соседа, но и ищет места для будущих посадок. Ведь на Земле сейчас уже полным ходом идет репетиция полета на Марс. Шестеро испытателей на 520 дней заперлись в цистерне, имитирующей межпланетный корабль (см. «КП» за 03.06.2010 ). И когда лет через двадцать пять состоится реальная экспедиция к Красной планете, люди будут знать лучшие места для посадок.

За то время, которое MRO провел на орбите Красной планеты, он передал на Землю большое количество информации - около 73 триллионов бит, что больше, чем все предыдущие миссии вместе взятые. Кроме этого, с помощью установленного на борту радара зонд обнаружил на Красной планете лед.

На днях НАСА опубликовало 600 свежих снимков марсианской поверхности, сделанных с очень высоким разрешением. Все фотографии были сделаны при помощи камеры HiRISE (High Resolution Imaging Science). Она обеспечивает беспрецедентное качество фотоснимков благодаря уникальной оптике (фактически к камере «прикручен» полуметровый телескоп). HiRISE способна разглядеть объекты размером не меньше 30 сантиметров с высоты более 300 километров. Полюбуйтесь на инопланетную красоту.

Участок1: система разломов Cerberus Fossae.

Участок 2: слой сухого льда на песчаных дюнах северного полюса Марса.

Участок 3: дюны в Долине Самара, простирающейся более чем на 1000 километров.

Участок 4: кратер Проктор, расположенный в южном полушарии Марса.

Участок 5: кратеры марсианской равнины Меридиани Планум.