Смена времен года на Марсе сопровождается такими уникальными явлениями, как, например, испарение углекислоты с гигантских валунов, расположенных в южном полушарии Красной планеты. Недавно этот фантастический процесс был запечатлен в высоком качестве зондом Mars Reconnaissance Orbiter, находящимся на орбите Марса.

Специалисты американского аэрокосмического агентства NASA впервые рассмотрели марсианские испаряющиеся камни с такой высокой степенью детализации. Гигантские валуны, расположившиеся в песчаных дюнах на юге Марса, нагреваются солнечными лучами, которые инициируют процесс сублимации, то есть превращение твердого вещества в газообразное, минуя жидкое состояние.

Изображение, на котором очаги сублимации представлены в виде темных пятен, было получено при помощи фотографического инструмента High Resolution Imaging Science Experiment, которым оснащена марсианская орбитальная станция MRO, непрерывно фотографирующая поверхность Красной планеты и ответственная за огромное множество научных открытий. Кроме MRO, на орбите Марса находятся еще четыре станции. В октябре 2016-го, когда к планете приблизится аппарат российско-европейской межпланетной миссии ExoMars с орбитальным зондом Trace Gas Orbiter на борту, их станет пять.