Подледный океан на Европе, спутнике Юпитера, оказался похож на
своих земных собратьев по химическому составу и физическим свойствам,
что увеличивает шансы на существование в нем жизни, сообщает
пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА.
«Мы
изучаем океан на другой планете используя те методы, которые мы
разработали для изучения круговорота энергии и нутриентов в экосистемах
Земли. Круговорот кислорода и водорода в океане Европы, как и в океанах
Земли, будет одним из ключевых процессов, дирижирующих его эволюцией
и жизнью микробов, если они там есть», – передает РИА «Новости» заявление Стивена Вэнса из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США). Вэнс и его коллеги пришли к такому выводу, изучая то, как работает
химический баланс в океанах Земли и как они обмениваются различными
веществами с породами на дне и с воздухом, льдом и породами
на поверхности. Понимание того, как происходит подобный обмен на других
планетах, крайне важно для оценки их способности поддерживать жизнь –
экзо-океан, к примеру, может оказаться слишком кислым, щелочным
или просто чересчур горячим для микробов.
Авторы этого открытия,
опубликовавшие полученные результаты в журнале Geophysical Journal
Letters, сфокусировали свое внимание на круговороте двух ключевых
элементов для жизни – водорода и кислорода. Их количество в воде
и степень взаимодействия друг с другом будет определять
кислотно-щелочной баланс океана, задавать возможные источники «пищи»
для микробов и управлять множеством других факторов.
Главным
источником водорода в океанах Земли и Европы, как объясняют ученые,
являются щелочные породы на дне моря, вступающие в реакции с водой,
в ходе которых выделяется большое количество водорода. Такие породы
появляются на дне нашей планеты в результате тектонических процессов,
а на Европе они должны вступать в контакт с водой благодаря тому, что
каменное ядро спутницы Юпитера будет постепенно «трескаться» по мере его
охлаждения, обнажая свежие залежи щелочных пород.
Кислород,
в свою очередь, будет преимущественно формироваться на поверхности
ледяной оболочки Европы, в результате разложения молекул воды
под действием космических лучей и мощного магнитного поля Юпитера,
направляющего ионы солнечного ветра в ее сторону. Так как ледяная корка
океана Европы постоянно «трескается» и обновляется, часть этого
кислорода будет попадать назад в их воды.
Вэнс и его коллеги
подсчитали количество и того и другого вещества, вырабатываемого
океанами Европы, и пришли к выводу, что ее океан будет производить
примерно в 10 раз больше кислорода, чем водорода. Это в целом
соответствует тому, что происходит на Земле и говорит о том, что
химический баланс в водах Европы примерно такой же, как и в океанах
нашей планеты. Данный факт, по мнению авторов статьи, заметно
увеличивает наши шансы на обнаружение жизни на этом спутнике Юпитера. Напомним
также, 1 апреля директор Научно-исследовательского института ядерной
физики (НИИЯФ) МГУ Михаил Панасюк сообщил, что российские ученые приступили к разработке предварительного плана новой миссии к одному из спутников Юпитера - Европе или Ганимеду
Источник: vz.ru.
Рейтинг публикации:
|
