Американская программа GRAIL получила первое видео обратной стороны Луны

 Дмитрий Целиков

Камера MoonKAM на борту одного из американских лунных спутников GRAIL прислала свой первый видеоролик, посвящённый обратной стороне Луны.

Программа GRAIL состоит из двух идентичных космических аппаратов, недавно названных Ebb и Flow («Прилив» и «Отлив»), каждый из которых оснащен MoonKAM. Съёмка производилась 19 января в рамках испытаний MoonKAM Ebb.

На 30-секундном видео в верхней части экрана виден северный полюс Луны, а космический корабль летит по направлению к южному. Одним из первых ориентиров в поле зрения оказывается Восточное море — 900-километровое геологическое образование, охватывающее обе стороны Луны.

Ролик заканчивается на пересечённой местности близ южного полюса. Слева от центра, в нижней части экрана, виднеется 149-километровый кратер Дригальского с характерной «звёздочкой» в центре — пиком, созданным много миллиардов лет назад столкновением с кометой или астероидом.

Аппараты GRAIL были запущены в сентябре и успешно вышли на лунную орбиту в районе Нового года. Свои имена они получили от учеников четвёртого класса Начальной школы им. Эмили Дикинсон из Бозмана (штата Монтана), победивших в общенациональном конкурсе. Следует отметить, что GRAIL — во многом учебный проект: американским школьникам позволено отправлять в ЦУП запросы на видеосъёмку тех или иных областей на поверхности Луны.

Разумеется, есть и сугубо научные цели — вопросов к Луне много. Возможно, ответы на них заодно помогут понять, как формировались твёрдые планеты Солнечной системы.

Сейчас GRAIL выполняют манёвры для коррекции траектории. Со временем они снизятся до 55 км и выйдут на почти круговые орбиты.

Вид на южный полюс с обратной стороны Луны (изображение NASA / Caltech-JPL).

Подготовлено по материалам НАСА.